У неділю, 22 червня, розпочалися матчі кваліфікації на Wuhan Open, і цим стартував новий снукерний сезон-2025/26.
Свої матчі вже провели легенди цього виду спорту: Джон Хіггінс, Марк Вільямс, Ніл Робертсон, Шон Мерфі та інші зірки. А ось екстравагантний бельгієць Лука Бресель, чемпіон світу 2023 року, хоч і заявився на кваліфікацію, до Лестера не прибув. Він обрав інше – відпочинок із коханою. І це – лише перша інтрига нового сезону.
Сезон обіцяє бути непередбачуваним і видовищним. Тож "Чемпіон" вирішив розібрати головні питання сезону й окреслити календар найгучніших турнірів.
У снукері немає трансферів, гучних переходів чи контрактів з клубами. Але й про затишшя не йдеться. Одразу після чемпіонату світу відбуваються змагання серед ветеранів, потім – жіночий чемпіонат світу, кваліфікації до мейн-туру (серія основних снукерних турнірів, в якій змагаються професіонали) та виставкові матчі зірок.
До слова, чемпіонкою світу серед жінок вдруге поспіль стала китаянка Бай Юлу.
Ні. Сам "Ракета" заявив, що дає собі ще два роки. Але, зважаючи на його характер, на кожному турнірі ми його не побачимо. Минулого сезону він взагалі не грав із січня по квітень.
Ронні в інтерв’ю не раз обіцяв повернути собі ігрову та психологічну форму. І він має для цього стимул: побити рекорд Рея Ріардона – найстаршого переможця професійного турніру (50 років і 14 днів).
Та й не він один націлений на це. Шанси мають Марк Вільямс та Джон Хіггінс – ветерани, які демонструють, що їх зарано списувати з рахунків. І їм обом уже по 50 років.
28-річний китаєць виграв ЧС-2025, подолавши чотири раунди кваліфікації після повернення з дискваліфікації. Його шлях у Шеффілді був блискучим.
Та тепер його очкує найскладніше: захист титулу. Суперники готуватимуться до матчів із ним особливо ретельно.
Спробує перевірити свої сили у матчі з "Циклоном" і українець Юліан Бойко, якого доля звела з китайцем у першому раунді Wuhan Open.
Китай не просто інвестує – він змінює правила гри. 9 гравців у топ-30, 28 професіоналів загалом, десятки молодих талантів. У топ-50 – десять китайців молодших 30 років.
О’Салліван відкрито визнає: якщо не діяти, снукер повністю домінуватиме Китай. І, схоже, ми саме це й спостерігаємо.
Зрозуміло, що вся увага поки що на Чжао Сіньтуні, але є й інші висококласні гравці: Сі Цзяхуей, Сяо Годун, Пан Цзюнсюй, У Іцзе, Лей Пейфань та інші.
Багато хто вважає, що саме 22-річний Пейфань проведе проривний рік. І не даремно, адже на на початку квітня саме він у першому раунді чемпіонату світу зупинив чинного переможця Кайрена Вілсона.
Попри відсутність титулу ЧС з 2019 року, Трамп залишається №1 світового рейтингу. Він вдруге у кар'єрі зробив понад 100 сенчурі за сезон, а загалом має вже 1086 – лише О’Салліван попереду (1282).
Якщо темп збережеться – за кілька років Джадд стане новим рекордсменом.
Головна конкуренція? Очевидно, Кайрен Вілсон. Хоча, хто знає, кого сезон ще виведе на вершину.
Бресель знову здивував: знявся з кваліфікації Wuhan Open, обравши відпочинок. Не вперше бельгійський чарівник дивує.
Він уже приходив на матч ЧС без краватки, посилаючись на медичні показання.
А ще – зізнавався, що напивався перед грою з О’Салліваном (і... переміг). Він може знятися в останню мить, пропустити турнір без пояснення або зробити щось ще більш ексцентричне.
Лука – справжній антагоніст снукерної класики, і це робить його особливим. Неначе Роналдіньйо зі світу кийків. І не даремно саме з цим бразильцем Лука й порівнює себе.
І в цьому немає нічого дивного, адже такі легенди як Стівен Хендрі та Алан Макманус називають його "талантом покоління". Утім, і вони, і ряд інших експертів відзначають, що Лука може програти свої ліні та ментальній нестабільності.
Чи будуть якісь зміни протягом цього сезону. Навряд чи. Лука занадто сильно любить свободу дій, але йому всього 30 років.
Чемпіонат світу пройде в Шеффілді ще тричі. Далі – туман. Китай і Саудівська Аравія хочуть перехопити естафету.
А "Крусібл" – театр, де творилася історія снукеру з 1977 року – критикують за малу місткість (980 глядачів) та дорогі квитки.
Можливо, це останні шанси відчути магію старої школи. Далі на нас чекатиме нова ера, новий час поєдинків, тому, панове консерватори і прихильники традиціоналізму, треба смакувати.
Отже, попереду сезон драми, емоцій, легенд і злетів нових героїв. Головне - не проґавити ні миті.
