Сонячний зонд NASA Parker увійшов в історію, здійснивши найближче в історії наближення до Сонця в грудні минулого року, і ми нарешті маємо змогу поглянути на деякі з отриманих ним зображень. Космічне агентство опублікувало хронологію спостережень, зроблених за допомогою ширококутної камери Parker’s Wide-Field Imager for Solar Probe (WISPR) під час проходження крізь сонячну корону (зовнішню атмосферу) 25 грудня 2024 року, показуючи зблизька, як діє сонячний вітер невдовзі після його вивільнення. Зонд зробив ці знімки на відстані лише 3,8 мільйона миль від поверхні Сонця. Щоб уявити це в перспективі, відео НАСА пояснює: “Якби Земля і Сонце були на відстані одного фута один від одного, сонячний зонд Parker Solar Probe знаходився б приблизно в півдюйма від Сонця”.

Під час зближення зонд отримав безпрецедентне зображення сонячного вітру і корональних викидів маси (CME), що може бути безцінним для нашого розуміння космічної погоди. “Ми бачимо, де починаються загрози космічної погоди для Землі, на власні очі, а не лише на моделях”, – сказала Нікі Фокс, помічник адміністратора Управління наукових місій у штаб-квартирі НАСА. Після завершення грудневого прольоту сонячний зонд Parker досягнув своєї рекордної відстані від поверхні під час наступних зближень у березні та червні. Наступний проліт відбудеться 15 вересня.