Дрони над Польщею; винищувачі порушують повітряний простір Естонії; пошкоджені телекомунікаційні кабелі на дні Балтійського моря; аеропорти, паралізовані через кібератаки та БПЛА; загадкові вибухи та вбивства; боти, що поширюють пропаганду з метою зриву виборів — жодна з цих подій окремо не є приводом для війни, але разом вони створюють щось нове і небезпечне. Російський диктатор Владімір Путін веде кампанію в сірій зоні проти НАТО: дешеві, суперечливі та виважені дії, щоб дестабілізувати Європу, які обережно не доходять до відкритого конфлікту, пише The Economist.
“Ми не воюємо. Але й не живемо в мирі”, — заявив цього тижня канцлер Німеччини Фрідріх Мерц.
Шкода ніколи не була серйозною, тож у чому сенс? Путін знає, що не може перемогти НАТО у відкритій боротьбі, але, з огляду на його риторику, мета глави Кремля полягає не лише в тому, щоб просто створювати неприємності. Путін намагається досягти трьох цілей, і потрібно завадити йому зробити це.
По-перше, Путін прагне розірвати єдність НАТО. Його мета — змусити європейців сумніватися один в одному і, зокрема, ставити під сумнів відданість Америки Альянсу, серед засновників якого вона була в 1949 році. Російський диктатор прагне посіяти підозру, що стаття 5 НАТО, яка розглядає напад на одного як напад на всіх, не є надійною, і, зрештою, повністю відірвати США від Європи. Путін часто заявляв, що НАТО прагне “розчленувати” РФ, тому Альянс необхідно знищити зсередини.
На рубежі століть Америка була могутнішою за всіх своїх ворогів і друзів разом узятих. Терорист Осама бен Ладен розпочав підрив цього. Атака на вежі-близнюки в 2001 році спонукала Америку до надмірного втручання в Афганістані та Іраку, що викликало негативну реакцію всередині країни проти закордонних зобов'язань. Китай мріє про подібний “вихід” Америки зі Східної Азії. Ось чому китайський лідер Сі Цзіньпін також використовує тактику сірої зони, щоб змусити Тайвань почуватися вразливим і поставити під сумнів відданість Америки своїм азійським партнерам. Недбалістю до порядку безпеки, який підтримував світ з 1945 року, нинішній американський президент Дональд Трамп полегшує для Сі роботу.
Те саме стосується Європи. Реакцією Трампа на вторгнення російських дронів у Польщу було твердження, що це “могло бути помилкою”, хоча ситуація вимагала прояву солідарності. Неважко пов'язати ці слова з порушенням повітряного простору Естонії трьома військовими літаками РФ десять днів по тому. Трамп повинен підкреслити свою відданість військовим діям в Європі, якщо такі будуть необхідними. Якщо диверсії і порушення повітряного простору сприймаються як звична справа, стримування стає предметом дискусій, але після обговорення воно слабшає.
Друга мета Путіна стосується України. Його літня наступальна операція провалилася, тому він хоче підвищити ціну для європейських країн, які підтримують українську армію. Основним об’єктом дій РФ у сірій зоні стали країни, які є найсильнішими прихильниками України. Польща, Естонія та Данія зазнали вторгнень дронів, глушіння GPS та диверсій. Німеччина зіткнулася з кібератаками на свої оборонні та логістичні компанії. Молдова та Румунія, як держави, що знаходяться “на передовій”, зазнали втручання у свої вибори — в обох випадках безуспішно, це показує, що Путін не завжди досягає свого. Його послання західним виборцям і політикам чітке: замість того, щоб передавати зброю Україні, ви повинні зосередитися на умиротворенні Росії або на захисті себе.
Третя ціль цієї кампанії глибша і давніша. Путін ненавидить класичні ліберальні демократії, багатство і стійкість яких висвітлюють його провали та репресії. Вони перевершують РФ в економічному плані. Наприклад, ВВП Росії менший за ВВП Італії, хоча населення РФ більш ніж удвічі перевищує населення Італії. Чим більше глава Кремля може сіяти розбрат і плутанину на Заході, тим сильнішим він виглядатиме. Чим більше він може дискредитувати центристські уряди, тим більше це буде на користь популістським націоналістам, які поділяють його підозри щодо єдності Європи.
Що повинні робити союзники? По-перше, вони повинні викрити все. Існує спокуса ігнорувати дрібні провокації або, не маючи доказів причетності Росії, утримуватися від звинувачень. Але ігнорувати дії в сірій зоні означає поступитися. А якщо поступитися, то ці дії будуть розширюватися. Диверсії, кібератаки, втручання у вибори: усе це слід швидко викрити, вказавши на причетного, й оприлюднити, надавши докази. Це позбавило б Росію можливості заперечень та інформувало б західних виборців про те, що вони є ціллю такої кампанії РФ.
НАТО та Європейський Союз також повинні підвищити свою стійкість. Захист від дій у сірій зоні включає запасні частини та ремонтні бригади для кабелів і трубопроводів, групи швидкого реагування на кібератаки та “зміцнення” виборчих комісій. Це нудна, але важлива справа — створення резервних систем і готовності. Водночас європейці також повинні зміцнити свою оборону.
Патрулювання в Балтійському морі має бути безперервним. Європі потрібні дешеві перехоплювачі, здатні збивати дрони, які Росія виробляє десятками тисяч. Використання винищувачів F-35 і ракет, що коштують мільйони доларів, проти значно дешевших БПЛА, зрештою вичерпає оборонні ресурси Європи, залишивши її вразливою.
Нарешті, Альянс повинен встановити чіткіші наслідки. Вторгнення дронів мають спричиняти санкції проти постачальників і підставних компаній. У відповідь на кібератаки повинні застосовуватися кіберзаходи протидії. Настав час використовувати заморожені активи Росії для фінансування оборони України, що насправді є також обороною Європи. І так, ця оборона може означати збиття військового літака, який становить загрозу. Слабкодухі турбуються про ескалацію, але відмова від дій загрожує ескалацією іншого типу. Якщо Росія вважає, що їй можна уникнути відповідальності за обмежені акти агресії, одного дня може статися щось дійсно небезпечне — наприклад, Путін захопить ділянку землі навколо Нарви на естонській стороні кордону, — міста, населеного російськомовними громадянами, права яких РФ нібито захищає.
Все це важко зробити, навіть якщо гарантії з боку Америки будуть надійними. Ще важче, коли США за часів Трампа є непевним членом Альянсу. Цього року Трамп заявляє, що підтримує НАТО, але минулого року пропонував “заохочувати Росію робити все, що вона хоче” проти союзників, які не виділяють достатньо коштів на оборону. Такі слова сприймаються як запрошення до випробувань і розколу. Путін це чує.
Що може стояти за несподіваним рішенням Москви підняти ставки у глобальному протистоянні із Заходом і чому Путін наважився на такий крок саме зараз? Про приховані цілі Москви та справжні ризики для України і Європи розповідав Петро Герасименко в статті “Російські “шахеди” над Польщею: які цілі переслідує Кремль”.
