Минуло трохи більше тижня після того, як NASA заявило про виявлення потенційних біосигнатур у марсіанській породі під назвою Сапфіровий каньйон, і вчені зробили нову важливу заяву. На їхню думку, життя могло бути поширене в усьому кратері Єзеро - регіоні Марса, де було зроблено важливе відкриття, повідомляє Space.com.
Під час дослідження вчені виявили 24 мінерали, які відображають зміни в середовищі Єзеро. Це підтверджує як вулканічне походження порід у кратері, так і тривалу історію їхньої взаємодії з водою. Під час дослідження вчені не аналізували Сапфіровий каньйон, але показали, що кратер загалом пережив кілька епізодів водної активності, кожен з яких створював умови, здатні підтримувати життя.
"В історії Марса було кілька випадків, коли ці вулканічні породи взаємодіяли з рідкою водою, і, отже, неодноразово в цьому місці існували умови, потенційно придатні для життя", — заявила провідна авторка дослідження Елеанор Морленд з Університету Райса в Техасі.
Дослідження засноване на даних, зібраних Perseverance за три роки. Використовуючи рентгенівський інструмент марсохода (PIXL) і нещодавно розроблений алгоритм MIST, дослідники змогли ідентифікувати мінерали і скласти так званий "мінералогічний архів" кратера.
Найдавніші породи на дні кратера містять сліди гарячих кислих рідин, виявлені в таких мінералах, як гриналіт, гінзінгерит і фероалюмоцеладоніти. За словами вчених, такі умови були б найменш сприятливими для життя, оскільки високі температури і низький pH руйнують біологічні структури.
Пізніші епізоди активності води залишили такі мінерали як міннесотаїт і клиноптилоліт. Вони утворилися в більш прохолодних, нейтральних водах, які були більш сприятливі для мікробів.
Вчені також виявили присутність сепіоліту - мінералу, що утворюється в низькотемпературних лужних водах, які вважаються сприятливими для життя на Землі. Він присутній у всіх регіонах, вивчених Perseverance, що вказує на широке поширення умов, необхідних для життя.
"Ці мінерали говорять нам про те, що в Єзеро з часом стався перехід від більш агресивних, гарячих і кислих рідин до більш нейтральних і лужних — умов, які, як ми вважаємо, все більше сприяють виникненню життя", — сказала Морленд.
Вчені також підтвердили присутність вулканічних будівельних блоків, таких як піроксен, польовий шпат і олівін. Це підтверджує загальноприйняту точку зору про те, що дно Єзеро було утворено древніми потоками лави, пізніше перетвореними водою.
Раніше Perseverance виявив на Марсі камінь, структура якого не схожа на жоден інший, знайдений на Червоній планеті до цього. Знахідка була зроблена під час дослідження нижніх схилів Пагорба відьомської ліщини на краю кратера Єзеро.
