Вже колишній гімнаст збірної України Ілля Ковтун змінив спортивне громадянство на хорватське, повідомляє офіційний сайт Міжнародної федерації спортивної гімнастики (FIG). Рішення про це ухвалив Виконавчий комітет FIG на своєму засіданні у швейцарській Лозанні, яке відбувалося 9-10 липня. Варто зазначити, що Ковтун зможе дебютувати за Хорватію лише через рік – у липні 2026 року.

Ілля здобув першу в кар’єрі медаль з Україною на Олімпійських іграх-2024 року, вигравши срібло в спортивній гімнастиці. Через пів року після цього досягнення він неочікувано розпочав процедуру зміни громадянства. Причину такого рішення його особиста тренерка Ірина Горбачева пояснювала розбіжностями з Українською федерацією гімнастики.

Цікаво, що після початку повномасштабного вторгнення Ковтун жодного разу не був в Україні – він переїхав до Хорватії, де й почав тренуватися. Українські гімнасти виїхали до Осієка на запрошення хорватських колег на два місяці – більшість спортсменів повернулися на батьківщину, однак Ковтун з Горбачевою залишилися, оскільки їм дуже сподобалися умови.

Нагадаємо, на рівні юніорів Ковтун ставав бронзовим призером ЧС-2019 в особистому багатоборстві, а також здобув срібло командної першості. Головним досягненням Іллі у складі дорослої збірної України стало срібло Олімпіади-2024 у вправах на паралельних брусах. Також в його доробку срібло (2023) та бронза (2021) чемпіонатів світу зі спортивної гімнастики в особистому багатоборстві плюс сім медалей чемпіонатів Європи (у 2024-му він взяв три золота: у командній першості, а також у вправах на паралельних брусах і перекладині).