Упертість Лукашенка в контролі над економікою Білорусі цієї весни спричинила дефіцит картоплі в країні, яка традиційно її дуже любить.
Обмеження, які Лукашенко запровадив у жовтні 2022 року, мали стримати інфляцію і зробити продукти доступнішими. Але результат був протилежний: фермери втратили мотивацію вирощувати картоплю, бо це стало нерентабельно.
Опозиція стверджує, що через ці рішення виробництво картоплі впало, а багато фермерів, які ледве зводили кінці з кінцями, продавали врожай у Росію - що принизило режим у Мінську і спричинило нестачу в магазинах, які були зобов'язані продавати картоплю за низькими цінами.
Ціни на картоплю зростали занадто повільно, тоді як витрати фермерів і продавців стрімко зростали. Через це фермери сіяли менше. У 2024 році Білорусь зібрала лише 3,1 млн тонн картоплі - порівняно з понад 4 млн торік.
"Якщо згадати СРСР - коли люди не мають мотивації, примусити їх добре працювати просто неможливо", - каже Лев Львовський, науковий директор аналітичного центру BEROC.
Іронія в тому, що сам Лукашенко колись керував колгоспом у Городці, на сході сучасної Білорусі, в останні роки радянської епохи.
Ціновий контроль зробив продаж картоплі в Росію дуже вигідним - у березні вона коштувала там більш ніж удвічі дорожче, ніж у Білорусі. У 2024 році Білорусь експортувала в Росію близько 200 тисяч тонн картоплі і стала для неї основним постачальником.
Уряд це розуміє. У травні Лукашенко закликав фермерів вирощувати більше картоплі - і для білорусів, і для росіян: "Маємо допомогти російським братам. До того ж і добре заробимо."
Але через дефіцит у грудні 2024 року уряд тимчасово заборонив експорт картоплі без спеціальної ліцензії - навіть до Росії. У відповідь деякі фермери почали оголошувати якісну картоплю зіпсованою - щоб мати змогу нелегально продати її за кордон, розповів Львівський.
Результат - малі, рідкісні та іноді зіпсовані картоплини в білоруських магазинах. Ситуація особливо загострилася в березні та квітні.
"Це демонструє, як Лукашенко і його команда можуть штучно створити дефіцит товарів, які раніше були в надлишку", - зазначає Алесь Алахнович, економічний радник лідерки опозиції Світлани Тихановської.
У міру збільшення пропозиції картоплі нового врожаю на ринку України її вартість починає знижуватися.
