Федеральне управління цивільної авіації США дозволило компанії SpaceX провести дев’ятий випробувальний політ ракетної системи Starship після двох вибухів, що сталися на початку цього року.
У четвер агентство заявило, що “розширює розмір небезпечних зон як у США, так і в інших країнах” для польоту на основі оновленого аналізу безпеки, наданого компанією SpaceX. Аварії корабля Starship під час польотів 7 і 8 спричинили більшу ймовірність виходу корабля з ладу і, відповідно, більшу зону небезпеки. Небезпечні зони – це, по суті, тимчасові заборонені для польотів зони, які FAA встановлює, коли існує ймовірність зіткнення з уламками.
Нова небезпечна зона, визначена FAA, охоплює близько 1600 морських миль, що простягаються на схід від Техасу через Багамські острови і Теркс і Кайкос, де впали уламки двох попередніх випробувальних польотів. Це приблизно вдвічі перевищує розмір небезпечної зони, яку ФАУ використовувало для останнього випробувального польоту Starship у березні.
FAA заявило, що також вимагає від SpaceX провести тестовий політ у “непікові” періоди польотів, після того, як попередні дві аварії Starship змусили агентство перенаправити десятки внутрішніх і міжнародних рейсів.
SpaceX вже два роки випробовує свою систему Starship зі стартового комплексу, який компанія побудувала на півдні Техасу. Генеральний директор Ілон Маск заявив, що кінцевою метою системи є відправка людей на Марс, але короткострокова мета Starship полягає в тому, щоб дозволити SpaceX запустити ще більше своїх супутників Starlink на орбіту навколо Землі. SpaceX також заявляє, що використовуватиме Starship “для забезпечення більшої місійної спроможності NASA і Міністерства оборони”.
Досі SpaceX використовувала свою робочу конячку Falcon 9 для запуску супутників Starlink. Фактично, більшість запусків Falcon 9 в наші дні стосуються саме Starlink.
Але хоча Starlink вже став інтернет-провайдером, який користується великим попитом, цілком можливо, що потреба в пускових потужностях може бути ще більшою, оскільки адміністрація Трампа, як повідомляється, підштовхує інші країни до використання цієї послуги як важеля впливу в своїх незліченних торгових війнах.
Як повідомляється, співробітники Департаменту урядової ефективності Маска допомагають агентству тестувати термінали Starlink як потенційне рішення для вирішення проблем FAA з поточною системою управління повітряним рухом.
