Три російські винищувачі влетіли в повітряний простір Естонії, що стало третьою спробою кремля у вересні перевірити східний кордон НАТО. Літаки МіГ-31 — важкі перехоплювачі, здатні нести російську гіперзвукову ракету «Кинжал» — увійшли через Фінську затоку. Літаки кружляли над Естонією близько 12 хвилин, і НАТО підняло в повітря італійські F-35, щоб відбити вторгнення. Інцидент стався після того, як минулого тижня росія відправила безпілотники до Польщі та Румунії, двох інших членів НАТО, пише видання Politico.

«Росіяни літають саме в цьому повітряному просторі десятиліттями. Важко зрозуміти, як це не було навмисно», — сказав американський чиновник Politico.

Естонія у відповідь застосовує статтю 4 НАТО, яка вимагає від членів Альянсу скликання на термінові переговори, підтвердив виданню міністр закордонних справ Естонії Маргус Цахкна.

«Це ще один приклад безрозсудної поведінки росії та здатності НАТО реагувати», — сказала речниця НАТО Еллісон Харт.

Голова зовнішньої політики ЄС Кая Каллас назвала вторгнення «надзвичайно небезпечною провокацією», додавши, що Євросоюз «продовжуватиме підтримувати держави-члени у зміцненні їхньої оборони за допомогою європейських ресурсів».

Естонія заявила, що також викликала тимчасового повіреного у справах росії в Таллінні.

«росія вже чотири рази порушила повітряний простір Естонії цього року, що саме по собі неприйнятно, але сьогоднішнє порушення, під час якого три винищувачі увійшли в наш повітряний простір, є безпрецедентно жорстким, — сказав Цахкна. — На постійно зростальне випробування кордонів та агресію росії необхідно реагувати швидким посиленням політичного та економічного тиску».

Раніше Польща повідомила, що у ніч на 10 вересня її кордон перетнули понад десяток дронів, деякі з яких прямували до стратегічного центру Жешува. Польські війська, за підтримки союзників по НАТО, збили кілька дронів, а пізніше також застосували статтю 4 НАТО. Варшава назвала інцидент навмисною російською провокацією.

12 вересня Генеральний секретар НАТО Марк Рютте оголосив про запуск місії «Східний вартовий» для посилення оборони на кордоні Альянсу у відповідь на вторгнення російських безпілотників.

Румунія також зіткнулася з неодноразовими порушеннями, зокрема з безпілотником, який відстежували майже 50 хвилин у її повітряному просторі.

Оголошуючи новий пакет санкцій ЄС щодо російських енергетичних та фінансових операцій, президентка Європейської комісії Урсула фон дер Ляєн висловила жаль з приводу того, що останніми днями «російські безпілотники порушували повітряний простір нашого союзу як у Польщі, так і в Румунії».

На чергове порушення кордону відреагував і генсек НАТО Марк Рютте, назвавши поведінку росії безрозсудною, і заявивши, що завдання НАТО «стримувати агресію та захищати кожного члена Альянсу від будь-яких загроз».