Риби-клоуни тимчасово зменшують свої тіла, щоб пережити хвилі спеки в океані. Науковці припускають, що так тварини економлять енергію в стресових умовах.
При цьому вчені не впевнені, як рибам вдається змінювати розміри своїх тіл.
Про це йдеться в дослідженні, яке опублікували в журналі Science Advance, інформує Associated Press.
Науковці помітили, що під час інтенсивної спеки у 2023 році риби-клоуни, які населяють океан біля узбережжя Папуа Нової Гвінеї, зменшили свої тіла. Такі особини мали більше шансів вижити в екстремально теплому середовищі.
"Спочатку ми були дуже шоковані, коли побачили, що вони зменшуються", – розповів один з авторів дослідження з Бостонського університету (США) Морган Беннетт-Сміт.
Дослідники виявили, що серед 134 різноколірних риб 101 тварина зменшилася в довжині через тепловий стрес.
Деякі пари риб-клоунів синхронізували своє зменшення, щоб збільшити шанси на виживання. При цьому самки корегували свій розмір так, щоб залишатися більшими за своїх партнерів. Так рибам вдавалося зберігати свою соціальну ієрархію недоторканою.
Коли середовище тварин ставало менш стресовим, риби продемонстрували здатність повертати свої попередні розміри.
Хоча зміни в тілі були тимчасовими, вчені досі не розуміють, як риби будуть адаптуватися до можливих температурних потрясінь у майбутньому.
Вчені припускають, що завдяки зменшенню розмірів тіла рибам вдається економити енергію, оскільки так вони потребують меншої кількості їжі.
"Це ще один інструмент в арсеналі риб, які вони використовуватимуть, щоб вижити у світі, який змінюється", – прокоментував відкриття еколог океану Саймон Торрольд, який не брав участі в дослідженні.
Водночас до кінця не зрозуміло, як тварини керують розмірами своїх тіл. Автори роботи припускають, що риби можуть реабсорбувати власну кісткову речовину.
Раніше науковці виявляли, що інші тварини також можуть зменшуватися в розмірах, щоб пережити спеку. Наприклад, до такого вдаються морські ігуани під час явища Ель-Ніньйо, коли теплі води прибувають на Галапагоські острови.
Однак досі цю стратегію виживання в спеку не виявляли в риб, які живуть у коралових рифах.
Минулого року через аномальну спеку в лісах Мексики масово гинули мавпи-ревуни. Подекуди температура там перевищувала 45°C.
