Північна Корея отримує сучасну зброю з Росії: як Кремль допомагає модернізувати армію Кіма

Кім Чен Ин скористався потребою Росії в підтримці у війні проти України. Його нагородою стало стрімке оновлення армії, яка тепер загрожує хиткій рівновазі сил на Корейському півострові, пише The New York Times.

Атака дронів, керованих штучним інтелектом. Танки з удосконаленими системами радіоелектронної боротьби. Новозбудований військово-морський есмінець із надзвуковими крилатими ракетами. Нова система протиповітряної оборони. Ракети класу "повітря–повітря".

Список нового озброєння, яким хизується Північна Корея, зростає майже щотижня.

Довгий час загальноприйнятим було уявлення, що Північна Корея — знесилена міжнародними санкціями, стихійними лихами та пандемією коронавірусу — не здатна модернізувати свою застарілу армію радянського зразка через брак коштів, пального, запчастин і технологій. Але хитрий лідер Кім Чен Ин знайшов вирішення давньої проблеми своєї країни. Після початку російського вторгнення в Україну три роки тому, він почав залицятися до Москви, яка гостро потребувала і солдатів, і звичайного озброєння — як-от артилерійських снарядів. А Північна Корея мала вдосталь і того, й іншого.

У відповідь Москва відновила договір про взаємну оборону і співпрацю часів Холодної війни з Пхеньяном, постачаючи Північній Кореї не лише пальне та їжу, але й матеріали й технології для модернізації армії — про це заявляють південнокорейські чиновники та аналітики. Вони попереджають, що зростання військової співпраці між Росією та Північною Кореєю, якщо його не стримати, може загрожувати крихкій військовій рівновазі довкола Корейського півострова.

Розпад старого радянського блоку і подальший крах північнокорейської економіки спричинили величезний розрив між Північчю та Півднем у можливостях звичайного озброєння. Щоб компенсувати це, Північна Корея останніми десятиліттями спрямовувала обмежені ресурси на розробку ядерних боєголовок і засобів їх доставки. Та навіть з цим звичайне озброєння Півночі залишалося на багато років позаду від арсеналу Південної Кореї та Сполучених Штатів, які утримують 28 500 військовослужбовців на Півдні.

Війна Росії проти України стала для Кіма справжнім збройовим скарбом.

Це дало Північній Кореї змогу випробовувати своє озброєння і війська, а також отримати цінну інформацію про сучасну війну. Її оборонна промисловість увійшла в період відродження завдяки ненаситному попиту Росії на артилерійські снаряди й ракети, а також військовим технологіям, які надходять у відповідь, кажуть південнокорейські аналітики.

На їхню думку, тепер Кім має більше можливостей дестабілізувати Східну Азію і впливу в переговорах — як із президентом Трампом, так і з китайським лідером Сі Цзіньпіном.

«Північна Корея, схоже, входить у стратегічну золоту епоху», — сказав Ян Ук, експерт з питань північнокорейської армії з Інституту досліджень політики Асан у Сеулі.

Альянс також вигідний і президентові Росії Владіміру Путіну. Протягом кількох місяців російські чиновники приховували той факт, що північнокорейські війська брали участь у бойових діях із витіснення українських сил із Курської області на заході Росії. Лише наприкінці квітня, коли більшість територій, зайнятих українцями, було звільнено, начальник Генштабу РФ на публічній зустрічі з Путіним визнав, що війська Північної Кореї «надали суттєву допомогу» російській армії.

Ймовірно ще ціннішим є те, що Північна Корея надіслала Росії мільйони артилерійських снарядів і численні ракети. Південнокорейські чиновники повідомили, що КНДР також співпрацює з Росією у виробництві дронів для обох країн. Успіхи Росії на фронті надали Путіну сильніші позиції як у потенційних переговорах про мир з Україною, так і з Трампом.

Зближення Кіма з Путіним поглибилось у вересні 2023 року, коли вони зустрілися на російському Далекому Сході. Кімові показали російський космодром, авіаційний завод, а також авіабази та військово-морські бази — південнокорейські аналітики назвали це «списком бажань» російських технологій, які той хотів здобути.

У червні Кім запросив Путіна до Пхеньяна, столиці Північної Кореї, щоб підписати договір про союз. Невдовзі північнокорейські війська почали прибувати до Росії — загалом їх могло бути до 15 тисяч, згідно з даними південнокорейської розвідки.

Північнокорейські солдати брали участь у відвоюванні двох сіл у Курській області, говорить Дмитро Кузнєцов, аналітик медіа «Медуза», забороненого в Росії. Проте масштаб їхньої участі в боях залишається предметом дискусій.

Валерій Ширяєв, незалежний російський військовий аналітик, написав у Telegram, що участь корейців у реальних боях була ідеєю Кіма, щоби перевірити свою армію.

«Усі вони зараз здобувають неоціненний досвід і повернуться справжніми ветеранами, — зазначив Ширяєв. — У Південній Кореї таких людей немає, і це, безперечно, наповнює Кіма гордістю».

Аналітики в Південній Кореї та країнах Заходу уважно фіксують нові здобутки Півночі. Вони відстежують літаки й кораблі, які доправляють, імовірно, російські військові технології до КНДР.

Кім почав частіше відвідувати збройні заводи й спостерігати за випробуванням озброєнь. У березні він особисто спостерігав за пуском зенітної ракети — на тлі повідомлень, що отримав життєво необхідну допомогу з Росії для модернізації застарілої ППО. Згодом він перевіряв розвідувальні й ударні дрони з функцією самознищення, які використовували штучний інтелект. Аналітики зазначають, що лише пріоритетне виробництво дронів уже дозволить КНДР суттєво скоротити відставання у звичайному озброєнні від Південної Кореї.

У квітні Кім разом із донькою Кім Чжу-е, яку вважають його спадкоємицею, був присутній на спуску на воду першого північнокорейського есмінця «Чхве Хьон». Пізніше він спостерігав за пуском різних ракет із корабля. Одна з них, як заявила Північна Корея, була надзвуковою крилатою ракетою, схожою на російську ядерну крилату ракету 3М22 «Циркон», сказав Хон Мін, військовий експерт з Корейського інституту національного об’єднання в Сеулі.

Під час церемонії Кім також підтвердив, що будує атомний підводний човен.

На початку травня Кім відвідав танковий завод і заявив, що «броньована техніка минулого століття» замінюється. Згодом він перевірив модернізовані заводи боєприпасів, похваливши чотириразове зростання виробництва артснарядів — ключового товару для експорту до Росії.

Кім також відвідав авіаційну частину й спостерігав, як винищувач — імовірно, МіГ-29 — вразив ціль у повітрі ракетою класу «повітря–повітря». Це стало різким контрастом із часами, коли КНДР ледь могла підняти свої винищувачі в повітря через брак пального й запчастин.

Зброя, якою хизується  Північна Корея, свідчить про допомогу Росії в її розробці, заявив Лі Сон Джун, речник південнокорейських військових.

Південнокорейські посадовці зазвичай ставляться до заяв КНДР зі скепсисом, адже та часто перебільшувала свої військові досягнення з пропагандистською метою.

Але тиск, який Кім чинить на своїх інженерів, щоби ті якнайшвидше завершували нові розробки, вже призвів до невдач. Цього місяця під час запуску другого есмінця корабель перекинувся, після чого розгніваний Кім наказав заарештувати кількох чиновників.

Однак завдяки допомозі Росії КНДР швидше втілює амбітні плани з оновлення озброєнь, оголошені ще 2021 року, зазначив Чхве Йон Хван, аналітик Інституту національної безпекової стратегії в Сеулі. За його словами, будівництво більших кораблів дозволить Північній Кореї проводити спільні військово-морські навчання з Росією навколо Корейського півострова — подібно до того, як Південна Корея десятиліттями співпрацює зі США.

Кілька резолюцій Ради Безпеки ООН забороняють торгівлю зброєю з Північною Кореєю. Але військова співпраця з Росією «виявилася ідеальним способом для Півночі обійти санкції та подолати технологічні обмеження», йдеться у звіті інституту.

Залишається питання, наскільки чутливі технології Росія готова ділити з Північною Кореєю. Наприклад, Пхеньян неодноразово провалював запуск військових супутників. А щоб побудувати атомний підводний човен, країні знадобиться малий ядерний реактор.

Такий човен значно посилив би здатність КНДР перетинати Тихий океан і завдавати ядерного удару по материковій частині США — саме тому Москва буде «дуже-дуже обережною», зазначив Ду Чжин Хо, старший аналітик Корейського інституту оборонних досліджень у Сеулі.

Але навіть сама загроза такої можливості надає Кімові більше важелів. Північнокорейські державні ЗМІ вже показали частину того, що, за їх твердженням, є атомним підводним човном, який будується.

«Це найнебезпечніша зброя, яку Північна Корея коли-небудь демонструвала», — сказав Хон з Інституту національного об’єднання Кореї.