Про це йдеться в указі № 444/2025.
Цією нагородою Устименка відзначили за особисту мужність і героїзм, виявлені у захисті державного суверенітету та територіальної цілісності України й самовіддане служіння українському народові.
Льотчик 1 класу і пілот F-16 Максим Устименко загинув у ніч проти 29 червня під час відбиття російської атаки.
У Повітряних силах розповідали, що під час відпрацювання однієї з російських цілей літак Устименка зазнав ушкоджень і почав втрачати висоту. Він відвів машину від населеного пункту, але не встиг катапультуватись.
Як з’ясувалось пізніше, Устименко був однокурсником іншого українського льотчика — Андрія (Джуса) Пільщикова, який загинув два роки тому. Про це розповіла мама Джуса Лілія Авер’янова.
Загиблого Устименка вона описала як «хлопця зі сталі», який «завжди прагнув бути найкращим». Дружина іншого українського льотчика — Олексія Меся (Мунфіша) — розповіла, що в загиблого пілота лишився 4-річний син.
Сніжана БОЖОК, «Вечірній Київ»
