Астероїд класу «Аполлон» під назвою 2024 YR4 тривалий час перебуває під спостереженням науковців. Спершу існували побоювання його зіткнення із Землею, але тепер розрахунки свідчать: нашій планеті небезпека не загрожує. Водночас з’явилася інша проблема — об’єкт може врізатися в Місяць у грудні 2032 року. Про це пише PCWorld.

Ймовірність удару наразі оцінюється у близько 4%. Якщо астероїд діаметром приблизно 60 метрів справді впаде на поверхню Місяця, це може спричинити викид великої кількості уламків у навколоземний простір. Для жителів Землі це виглядатиме як видовищний метеоритний дощ, але уламки створять серйозну загрозу для супутників та екіпажу Міжнародної космічної станції.

Фахівці розглядають два варіанти: відхилення траєкторії астероїда або його знищення.

Щоб змінити курс об’єкта, NASA має визначити його точну масу, яка може коливатися від десятків тисяч до кількох мільйонів тонн. Для цього необхідна розвідувальна місія, але вікно можливостей закриється вже у 2028 році.

Альтернативний варіант — застосування ядерної зброї. Розрахунки показують, що вибух потужністю близько 1 мегатонни здатний роздробити астероїд на дрібніші та менш небезпечні фрагменти. Для порівняння: це у 80 разів сильніше за бомбу, скинуту на Хіросіму.

Попри ефективність, ядерне рішення має значні ризики. Прикладом є тест Starfish Prime 1962 року, коли висотний вибух спричинив масові збої в електроніці та пошкодження супутників. Наслідки підриву ядерного заряду поблизу Місяця передбачити надзвичайно складно.