У вівторок Ліга чемпіонів зробила крок на схід і на північ як ніколи далеко - головний футбольний кубковий турнір побачили в казахстанському Алмати і норвезькому Буді. Далі, здається, вже нікуди... У зв'язку з цими географічними рекордами Terrikon.com згадує представників далеких країв усіх чотирьох сторін світу, які потрапляли до групового турніру Ліги чемпіонів, починаючи з моменту її заснування в 1992 році...
Тут початковий орієнтир встановив шведський Гетеборг, який пробився до групового турніру першого ж розіграшу ЛЧ. Назвати "крайньою Північчю" місто, що лежить на 58-му градусі північної широти, можна з великими труднощами. Але в 1995 серед кращих опинився норвезький Русенборг, і ось це вже було серйозно. Клуб представляє місто Тронхейм, яке знаходиться на 64-му градусі - а це означало, що Ліга чемпіонів впритул наблизилася до Північного полярного кола (яке, як відомо, проходить по 66-й паралелі) .
У 90-ті та нульові роки Русенборг залишався найкращим клубом країни і ще кілька разів добирався до групової стадії. Його рекорд з тих пір здавався непорушним - ну і правда, уявити собі Лігу чемпіонів у Заполяр'ї якось складно. Але знайшлися по-хорошому божевільні люди, які зробили цю казку реальністю. Вони з'явилися в місті Буде і в кінці 10-х років створили у себе команду, яка стала чемпіоном Норвегії, регулярно з'являлася в єврокубках і в 2025 дісталася до півфіналу Ліги Європи. Це місто знаходиться на 68-му градусі північної широти. У вівторок воно вперше прийняло матч Ліги чемпіонів. Тепер воно - новий північний рекордсмен турніру. Річна середньодобова температура там - 7,1 градуса.
Тут вийшло дуже цікаво. Спочатку звання найсхіднішого міста Ліги чемпіонів утримувала Москва, від якої на груповій стадії регулярно брали участь тоді Спартак і ЦСКА. Але в 2000 їх відтіснив... Хто б ви подумали? Шахтар! Причому відтіснив прикро, з мінімальною перевагою. І Москва, і Донецьк лежать на 38-му меридіані, але наше місто все-таки трохи східніше - на 11 географічних секунд.
У 2009 Донецьк втратив статус найсхіднішого - до групового турніру увійшов Рубін з Казані, яка знаходиться на 50-му меридіані. А у 2015 Росію рішуче відсунув убік Казахстан - в компанії найсильніших європейських команд з'явилася Астана, яка представляє вже суто азіатське місто, що лежить на 72-му меридіані - але через приналежність національної федерації до УЄФА (на тій підставі, що частина країни знаходиться в Європі) встановила нову східну межу розширення Ліги чемпіонів. Так вона і залишалася найсхіднішим містом турніру, поки у вівторок Реал не прилетів до Алмати, щоб зіграти з Кайратом.
Тут була справжня сувора боротьба. У першому розіграші найпівденнішим містом було Порту. Але вже наступного року це звання у нього стараннями Галатасарая відібрав Стамбул, розташований нехай і трохи, але ближче до екватора. Ще через рік чашу терезів схилили на свою користь греки, а точніше - афінський АЕК. У 1997 дебютував у Лізі чемпіонів Олімпіакос, що представляє Пірей. По суті, це місто-супутник Афін, за фактом - окремий населений пункт, розташований на якихось 10 кілометрів південніше.
Грецію звикли сприймати як край Європи. Здавалося б, південніше вже нікуди. Але тут вийшов фокус, схожий на той, який ми бачили з Казахстаном на східному напрямку. У справу вступив Ізраїль, який географічно належить до Азії, але політично - до УЄФА. І ось у 2002 році груповий турнір Ліги чемпіонів прийняв клуб Маккабі Хайфа. Як не крути, але Ізраїль - значно південніше Греції. І південна межа Ліги чемпіонів рішуче зрушилася. А в 2005 році її остаточно відредагував інший Маккабі - з Тель-Авіва. Ізраїльська столиця розташована на 33-му градусі північної широти, на рівні приблизно таких спекотних країн, як Туніс, Алжир, Іран. Такий тепер південний горизонт Ліги чемпіонів.
А ось на західному напрямку ніякої боротьби ми взагалі не бачимо - тут остаточна ясність настала майже відразу. Перший орієнтир встановив Порту в стартовому 1992 році. А через два роки його перебила Бенфіка - Лісабон розташований трохи західніше, конкретно - на 10-му меридіані. Далі рухатися дійсно нікуди. Західніше від Португалії - одна Ісландія, але вона поки своїх представників у груповий турнір не висувала.
Цікаво, що навіть якщо взяти учасників усіх кваліфікацій, то Буде і Алмати збережуть статус крайніх пунктів на північному і східному напрямках відповідно. На південному ця честь відійде до ще одного ізраїльського міста Беер-Шеві (32-а паралель), чий Хапоель кілька разів миготів у кваліфікації. А ось на західному вперед вирветься все-таки Ісландія. Є там таке місто Кефлавік з однойменною командою. Західніше від нього вже точно немає нічого, що належить УЄФА. Чекаємо цю зухвалу команду в груповому турнірі Ліги чемпіонів.
