Depastrum cyathiforme. Зображення: Ernst Haeckel, Das System der Medusen, 1879
На шотландському острові Південний Уїст турист випадково виявив морську істоту, яку науковці вже майже пів століття вважали зниклою. Йдеться про рідкісний вид стеблової медузи — Depastrum cyathiforme, останню появу якої фіксували ще 1976 року на півночі Франції.
Про це повідомило видання The Guardian.
Depastrum cyathiforme — істота, схожа на квітку, яка прикріплюється до каміння подібно до морських актиній. Її востаннє фіксували 1976 року біля узбережжя Франції, у місті Роскофф. У Великій Британії останній відомий випадок спостереження був у 1954 році на острові Ланді в графстві Девон.
Мандрівник Ніл Робертс натрапив на чотири таких організми, коли перевернув камінь під час прогулянки. Він зробив фотографії та порівняв їх з історичними зображеннями — сучасних фото цього виду досі не існувало. Його припущення підтвердили фахівці: це справді Depastrum cyathiforme.
Інформація про відкриття була опублікована у журналі British Wildlife. Згодом редактор видання Гай Фрімен вирушив на Південний Уїст для перевірки і зафіксував ще одну живу особину медузи. Це може свідчити про наявність невеликої, але стабільної популяції виду в цьому регіоні.
Стеблові медузи — це дрібні родичі справжніх медуз, актиній і коралів. Усього науці відомо близько 50 їхніх видів, з яких 10 мешкають у водах Великої Британії та Ірландії. Depastrum cyathiforme у XIX столітті неодноразово описував британський морський біолог Філіп Генрі Госсе, який називав її «келихоподібною люцернарією».
Аллен Коллінз, фахівець зі стеблових медуз зі Смітсонівського інституту у США, назвав знахідку «чудовою» та висловив сподівання, що згодом вдасться знайти більше таких істот.
Нагадаємо, в Південно-Африканській Республіці почали незвичайну кампанію проти браконьєрства. Вчені вводять радіоактивні ізотопи в роги носорогів, щоб зробити їх помітними для міжнародних систем ядерної безпеки на митницях.
