Місія Lunar Trailblazer на Місяць офіційно завершилася 31 липня, але це була не повна подорож. NASA повідомило сьогодні, що його команди втратили зв’язок із супутником незабаром після його запуску за кілька місяців до цього.
Супутник NASA був частиною місії IM-2 компанії Intuitive Machines, яка стартувала з ракетою SpaceX Falcon 9 з Космічного центру Кеннеді 26 лютого о 19:16 за східним часом. Lunar Trailblazer успішно відокремився від ракети, як і планувалося, приблизно через 48 хвилин після запуску. Оператори в Пасадені, штат Каліфорнія, встановили зв’язок із супутником о 20:13 за східним часом, але наступного дня двосторонній зв’язок було втрачено, і команда не змогла його відновити. За обмеженими даними, отриманими наземними командами до зникнення супутника, сонячні батареї апарату були неправильно розташовані по відношенню до сонця, що призвело до розрядки акумуляторів.
“Хоча це не той результат, на який ми сподівалися, досвід таких місій, як Lunar Trailblazer, допомагає нам вчитися і зменшувати ризики для майбутніх недорогих малих супутників, які будуть займатися інноваційними науковими дослідженнями, оскільки ми готуємося до тривалої присутності людини на Місяці”, – сказала Нікі Фокс, помічник адміністратора Управління наукових місій штаб-квартири NASA. “Дякую команді Lunar Trailblazer за їхню самовідданість у роботі над цією місією і за те, що вони вивчали її до кінця”.
Місія Lunar Trailblazer була одним з декількох комерційних космічних польотів, запланованих для подорожі на Місяць протягом 2025 року. Її метою було створити карти з високою роздільною здатністю будь-якої води на поверхні Місяця, а також оцінити, скільки води було присутнє, в яких формах і як воно могло змінитися з плином часу. Схрестимо пальці, щоб решта місій були більш успішними.
