Четверо нинішніх і колишніх співробітників Meta заявили Конгресу США, що компанія систематично обмежувала внутрішні дослідження, які могли б висвітлити ризики для дітей у її VR-продуктах. Meta заперечує ці звинувачення, назвавши їх “викривленням реальності”.
Як повідомляє The Washington Post, юридичний відділ Meta активно впливав на напрямок і межі досліджень, пов’язаних із безпекою дітей у віртуальній реальності. Метою таких дій було уникнення негативної публічності, судових позовів та дій з боку регуляторів.
Один із дослідників розповів, що йому наказали видалити відеозапис, де неповнолітній учасник розповідав про випадки сексуальних домагань у віртуальному середовищі. Також були видалені всі письмові згадки про ці свідчення.
У наданих Конгресу внутрішніх документах зафіксовано, що Meta системно уникала збору “чутливих” даних, особливо тих, що могли свідчити про використання VR-гарнітур дітьми молодше 13 років — попри формальну заборону на доступ таких користувачів.
Meta заявляє, що не обмежувала дослідження теми безпеки дітей і діє відповідно до міжнародних норм, зокрема COPPA та GDPR. У компанії підкреслюють, що VR-пристрої мають вбудовані функції захисту, а з 2023 року введено аккаунти для тінейджерів із батьківським контролем у межах проєкту “Salsa”.
Водночас внутрішні документи свідчать, що діти до 13 років масово користуються гарнітурами, оминаючи вікові обмеження. Працівники компанії ще з 2017 року фіксували подібні випадки і відкрито попереджали: “у нас проблема з дітьми”.
Окремі зафіксовані інциденти показали, що дітей знаходили віртуальні сталкери, іноді з тяжкими наслідками в реальному житті. Незважаючи на запроваджені заходи, ці факти викликають серйозне занепокоєння щодо ефективності контролю і безпеки дітей у цифровому середовищі Meta.
