26-го грудня 2024-го року "Манчестер Юнайтед" гостював у "Вулверхемптона". Здавалося, що "вовків", які наближаються до зони вильоту, "червоні дияволи" повинні обігравати. На перерву команди пішли без результативних дій. А другі 45 хвилин почалися з вилучення Бруну Фернандеша і продовжилися фантастичним голом з кутового Матеуса Куньї, бразильського нападника "Вулверхемптона".
Сезон 2024/2025 для "Манчестер Юнайтед" став одним з найпровальніших в історії клубу. Остання крапля краху сьогоднішніх "дияволів" – програний фінал Ліги Європи такому ж тонучому в АПЛ "Тоттенхему". Можна знайти мільйон причин, чому так вийшло – некомпетентне керівництво, нескінченна зміна головного тренера, були куплені не ті футболісти, відсутність мотивації у більшості гравців і так далі. Мабуть, цю сторінку можна сміливо закрити. Тому що попереду, крім очікувань і надії на світле майбутнє, команду чекає жорстка перебудова. Аморім після провалу у фіналі Ліги Європи почав говорити про продаж мало не всього складу манкуніанців. Не забув попередити, що сам теж готовий покинути "Олд Траффорд", якщо в перших турах АПЛ у сезоні 2025/2026 не буде задовільного результату.
Кого продадуть або кого зможуть продати – час покаже. А ось хто займе місце футболістів, що пішли, – це, ймовірно, цікавіше. Перший трансфер "Манчестер Юнайтед" вже здійснив. На "Олд Траффорд" прибув бразильський нападник Матеус Кунья, який за результатами минулого сезону посів восьме місце серед бомбардирів АПЛ з 15-ма голами (всі з гри).
У дитинстві Матеус займався в спортивній школі міні-футболу. Він пройшов через команди сім на сім і 11 на 11. Маленький талановитий гравець не тільки показував гарний результат на футбольному полі, а й досить успішно навчався в школі. Його улюбленими предметами були математика і фізика. Дуже часто Матеус залишався після уроків і допомагав відстаючим друзям розібратися в математичних формулах і у розв'язанні задач. Ймовірно, ці навички згодом допомогли Куньї на великому футбольному полі розвинути вміння читати гру, прораховувати дії суперника на кілька кроків вперед, приймати вірні рішення і з математичною точністю бити по воротах.
У 15 років Кунья змінив маленьке футбольне поле на велике, ставши гравцем місцевого "Корітіба". Наступні три роки Кунья продовжував старанно вчитися в школі і невпинно тренуватися. Юний футболіст показував чудеса бразильської техніки, розвивав футбольний інтелект і відрізнявся від своїх партнерів по команді тією якістю, яка не притаманна більшості бразильських футболістів – дисципліною не тільки на полі, а й за його межами.
У 17 років Матеус у складі "Корітіба" вперше взяв участь у великому футбольному турнірі в Далласі. Звичайно, на такі турніри приїжджають скаути всіх топ-клубів Європи. Не можна сказати, що за молодим талантом вишикувалася черга, але через кілька днів перед Куньєю відкрилися двері в швейцарський "Сьон". Передбачалося, що футболісту з Бразилії знадобиться час на адаптацію. Однак Матеус з перших днів вписався в склад дорослої команди і в перший свій сезон завоював звання кращого футболіста "Сьона". У 29-ти матчах нападник забив десять голів і віддав вісім асистів. Закінчення сезону 2017/2018 Матеус святкував своїм першим хет-триком.
Влітку 2018-го року за бразильським форвардом прийшов "РБ Лейпциг", який славиться розвитком молодих талантів. Однак в "РБ Лейпциг" Кунья не засяяв. Єдиний раз, коли він вразив і вболівальників, і весь тренерський штаб, стався в Леверкузені, в матчі проти "Байєра" – нападник підхопив м'яч, прискорився, розвернувся на 360 градусів, йдучи від захисників, і перекинув м'яч через голову голкіпера. На цьому шедеври від Куньї і завершилися. Правда був ще й гол-красень в Лізі Європи. "РБ Лейпциг" зустрічався з луганською "Зорею" (серпень 2018 року). У першому матчі Кунья і його партнери не відзначилися забитими голами, як, втім, і луганчани. А ось у матчі-відповіді на домашньому стадіоні Матеус першим відкрив рахунок голам у ворота "Зорі". Бразилець міг оформити і дубль, але другий удар виявився не таким точним.
Через півтора року Кунья зрозумів, що в "РБ Лейпциг" йому не виграти конкуренцію у Тімо Вернера, який на той момент блищав і забивав практично в кожному матчі. Не довго вибираючи наступне місце роботи, бразилець відправився в "Герту". Кунья володів і технікою, і дриблінгом, і постійно бив у бік воріт. Він міг спокійно піти від двох-трьох захисників і дотягнути м'яч практично до воріт суперника. Але статистика голів ніяк не вражала. Всьому виною була слабка реалізація.
Через три роки Кунья відправився шукати щастя бомбардира в мадридський "Атлетіко". До Мадрида Матеус їхав героєм – у складі збірної Бразилії Кунья завоював золоті медалі на Олімпіаді в Токіо. Однак і в Іспанії Кунья надії не виправдав. По-перше, бразилець не зміг виграти конкуренцію в Антуана Грізманна. По-друге, Кунья ніяк не вписувався в систему Дієго Сімеоне. Кунья занадто часто залишався на лаві запасних. Поступово виникали питання до його фізичної форми. Граючи нерегулярно, нападник часто отримував травми. За межами футбольного поля казали, що Кунья не може знайти спільну мову з Дієго Сімеоне. Талант, який не дає результату, в'янув на очах. Єдиний вихід – шукати щастя в іншому чемпіонаті. Йдучи з "Атлетіко" Матеус сказав, що "Сімеоне – диктатор, який користується владою, завдяки своєму тривалому перебуванню в команді і минулим заслугам".
Клуб дійшов висновку, що пора прощатися з бразильським нападником. Взимку 2023 року Матеус відправився до Англії – оренда в "Вулверхемптон" до закінчення сезону 2022/2023 з правом викупу футболіста.
Хто міг уявити, що саме в Англії Матеус Кунья розкриється у всій красі. Вже через півроку бразилець став ключовим гравцем "Вулверхемптона". Незважаючи на те, що команда кожен сезон бореться за виживання в АПЛ, Куньє вдається регулярно забивати. За два з половиною сезони бразилець записав на свій рахунок 29 голів і 13 асистів (АПЛ).
Звичайно, Рубен Аморім хотів бачити в своєму складі Віктора Дьєкереша зі "Спортинга". Але шведський футболіст виявився не по кишені "Манчестер Юнайтед". Зупинилися на Матеусі Куньї, за якого заплатили 71 млн євро.
Не можна сказати, що нападник Кунья – це пряма заміна Хейлунну. Бразилець частіше виходить на поле не "дев'яткою" класичною, а лівим атакуючим півзахисником. Кунья вміє як забивати, так і створювати моменти. З огляду на те, що "плаксивий" Гарначо і "незрозумілий" Маунт, швидше за все, покинуть "Олд Траффорд", лівий фланг вільний. Ну а якщо Хейлунн залишиться в складі "червоних дияволів", Кунья цілком здатний допомогти Расмусу поліпшити гольову статистику.
Вітор Перейра (головний тренер "Вулверхемптона") нерідко використовував Кунью "десяткою". З цією роллю бразилець теж справлявся на "відмінно". У Аморіма ні Рашфорд, ні Гарначо, ні Антоні не могли результативно грати на цій позиції. Кунья – футболіст, який може вийти на будь-якій позиції і принести користь команді.
З технічної точки зору – Кунья ідеальний варіант. З психологічної – можуть виникнути проблеми. З одного боку, бразилець – вольовий гравець, який точно знає, що хоче – грати в футбол, забивати голи та перемагати. У сезоні 2024/2025 "Вулверхемптон" не здобув перемоги в жодній грі, в якій не забивав Матеус. Якби не Матеус – "Вулверхемптон" міг спокійно відправитися в Чемпіоншип.
У січні футболіст отримав достатньо пропозицій від топ-клубів, проте не пішов з "Вулверхемптона", пояснюючи це бажанням допомогти команді завершити сезон на мажорній ноті (утриматися в АПЛ). Завдання максимум Кунья виконав.
Але є і проблема. Кунья став занадто емоційним футболістом. У грудні 2024 року Матеус після матчу з "Іпсвічем" побився зі співробітником "трактористів" – отримав дискваліфікацію на два матчі. У березні 2025 року Кунья вдарив захисника "Борнмута" в обличчя – червона картка і чергова дискваліфікація. Як буде справлятися Рубен Аморім з таким одночасно унікальним і емоційним гравцем? Будемо сподіватися – без шкоди для результату команди.
Фото - Getty Images/Global Images Ukraine
