Новина про те, що Євгеній Кучеренко долучився до "Данді Юнайтед", для багатьох виявилася повною несподіванкою. Але це факт — вже колишній воротар ЛНЗ дав добро на переїзд до шотландського Премʼєршипу та автоматично став першим українцем в історії свого нового клубу.
Особливої нотки додає те, що "мандаринові" добре постаралися у минулій кампанії, — посіли четвертий рядок та гарантували участь в кваліфікації Ліги конференцій, — тож ми в перспективі зможемо частіше бачити нашого співвітчизника на широких екранах.
Однак яка це ймовірність? Чому запросили Євгенія та хто в його конкурентах?
A commanding presence between the sticks ???????????? ✍️ Welcome to #DUFC, Yevhenii Kucherenko pic.twitter.com/dSKsybkOBd
Насамперед, послухаємо головного тренера Джима Гудвіна: "Ми раді вітати в "Теннадайсі" (домашній стадіон — прим. автора) воротаря такого рівня, як Євгеній. Він впевнено контролює свою зону, має сильні технічні навички і демонструє непохитне самовладання під тиском. Крім його сильних виступів у воротах, ми були вражені його характером та ставленням.
Попри свою молодість, Євгенія успішно випробував себе у численних лігах, що наголошує на його бажанні розвиватися і як гравець, і як особистість.
Ми вважаємо, що він негайно надасть глибину та якість нашій воротарській ланці, а також стане довгостроковим активом для клубу".
ЛНЗ запамʼятався дуже нерівним сезон 2024/25 — намагався призвичаїтись до Андреса Карраско, потім вкотре гарячково перебудовувався з призначенням Романа Григорчука. Втім, це не торкнулось Кучеренка — хлопець як стояв, так і продовжив стояти на "брамі".
За всієї неоднозначності результатів (від черкасців стовідсотково чекали значно більшого, ніж дванадцятий рядок турнірної таблиці), до випускника академії "Шахтаря" (на хвилинку) не так і багато претензій. Якщо що, наш герой входить до десятки голкіперів за кількістю "сухих" матчів у Премʼєр-лізі (8).
Так, вдалося відпрацювати "на нуль" проти "Лівого Берега" (1:0), "Руха" (1:0), "Колоса" (2:0), "Кривбаса" (0:0), "Оболоні" (0:0), "Ворскли" (0:0) та двічі — "Інгульця" (2:0, 0:0).
Загалом в плюси також можна записати вдалі поєдинки з "Карпатами" (2:1), "Поліссям" (1:1), "Зорею" (2:1) та "Олександрією" (1:1), де Кучеренко зіграв не останню роль у досягненні прийнятих цифр на табло.
Ми недостатньо прискіпливо дивилися у бік ЛНЗ, адже команда розчарувала у співвідношенні амбіцій та реальної картини, але якщо й говорити про щось хороше, то там був не лише Мухаррем Яшарі. Євгеній — не найнадійніший на останньому рубежі, проте куражний, здатен видати ефектні сейви (до слова, за підсумками осінньої частини УПЛ він увійшов до пʼятірки за відповідним показником — запобіг взяттю воріт у 58 випадках). Це свідчення того, що "фіолетові" зіткнулися з проблемами в обороні, що взагалі-то погано, втім, до Кучеренка не причепитися — він виконав відведену йому місію. Тож тут доречно говорити про "непохитність" та "технічні навички".
Кучеренко не стресує від переїздів, у нього відсутні барʼєри та страх перед невідомістю. У двадцять воротар ударив по руках з португальською "Лейрією", котра на момент 2019-го перебувала у третьому за престижністю дивізіоні, та там, на жаль, не закріпився. Два матчі, 1 пропущений, 1 жовта картка — такий собі доробок (плюс, стався ковід, який поклав край усім сподіванням на отримання практики й шансів).
Незабаром гравець приєднався до "Колоса", а звідти вирушив до "Аксу", де процесами керував Руслан Костишин. Припускаємо, що десь солідарність й мала місце, але Євгеній не зіпсував каші та посприяв кільком знаковим перемогам, як от над "Астаною" (1:0) у жовтні 2022-го. На тому етапі допустив серію помилок, тому справедливо ротувався із Марселем Ісламкуловим, проте все одно залишив який-не-який відбиток (19 зустрічей, 27 пропущених, 7 кліншитів) — як наслідок, дебютант казахської вишки фінішував шостим серед 14-х конкурентів.
У 2023-му Євгеній подався до Грузії, де вдарив по руках із "Ділою". Порадував гарним перформансом (44 поєдинки, 49 пропущених, 15 "сухарів") та допоміг колективу відібратися до Ліги конференцій. Прикметно, що представник із Горі вибив "Дунайську Стреду" (3:2), а потім взявся за полтавську "Ворсклу" (4:3) — тоді всі раптово зʼясували, що існує такий нападник, як Микола Ковталюк.
Ми звикли до того, що "зелено-білі" поступаються різним жилінам та купсам (за всієї поваги до них), але тоді відзначили для себе й Кучеренка. У подальшому "Діла" поступилася нікосійському АПОЕЛу (0:3), а на початку 2024-го уродженець Києва поставив підпис у контрактних домовленостях з ЛНЗ.
Коли у "Данді" розповіли про "успішні спроби в численних лігах", то мали на увазі, зокрема, вищеописаний період. Євгеній не всюди самоствердився, але наразі йому нічого боятися перед черговим викликом — у різних країнах відмінна культура та специфіка футболу, однак хлопець підтвердив актуальність та адаптивність. Поки хтось вагається, вважає, що гідний більшого, Кучеренко вхопився за нагоду та звично помандрував далі. Це варте поваги та дає підстави повірити, що і в Шотландії труднощів хоча б на побутовому рівні не виникне.
Одразу підкреслимо, що в "Данді" спостерігається постійна плинність кадрів — там регулярно підкріплюються вільними агентами та перезбирають склад. Тож не варто думати, що якщо нині Кучеренко сидітиме у запасі, то через якихось півроку ситуація не зміниться.
Хоча за нашими враженнями українець прямо вже претендуватиме на стартову обойму. Все дуже просто — Джек Волтон, орендований із "Лутона", провів два сезони та тепер знову в Англії. Фанати "мандаринових", стурбовані цим фактом, закликали правління викупити одного з лідерів, проте організувати трансфер не вдалося.
Хто ж там є сьогодні? Шотландська преса вказує на 31-річного Дейва Річардса, прибулого у 2024-му — вихованець "Кардіффа" сидів за спиною Волтона та може похвалитися хіба чотирма виходами. У валлійця, знайомого з принципами роботи Джима Гудвіна, є перевага, але ми сприймаємо її мінімальною — ймовірно, Річардс працюватиме у перших матчах (24 липня "Юнайтед" зустрінеться у другому кваліфікаційному раунді з люксембурзьким "УНА Штрассен", а 3 серпня — проти "Фолкерка" в чемпіонаті).
23-річний Джек Ньюман пішов на вільні хліби, зате з оренди повернувся 20-річний Руайрід Адамс. Це не опонент Євгенію, а футболіст, що намагається здобути практику й побував у чотирьох орендах (є переконання, що будуть ще).
???? Building on strong foundations#DUFC are delighted to announce the signing of Yevhenii Kucherenko from Ukrainian Premier League side LNZ Cherkasy ✒️ Subject to visa approval and international clearance, the goalkeeper arrives on two-year deal ????
Що у висновку? Перед Кучеренком відкритий шлях для того, щоб зачепитися за місце, не доведеться смиренно чекати, поки помилиться умовний улюбленець публіки, а тут і зараз братися за справу. Прекрасна новина, головне, аби Євгеній підтвердив свою стресостійкість: в кінці серпня йому виповниться двадцять шість і це вже не той вік, коли можна потерпіти.
