Міністерство державної безпеки Китаю в п'ятницю, 18 липня, заявило, що іноземні шпигунські служби намагалися “вкрасти” рідкісноземельні елементи, й пообіцяло боротися зі шпигунством, спрямованим на критично важливий мінерально-сировинний сектор країни, повідомляє Reuters.

Іноземні розвідувальні служби та їхні агенти вступили в змову з “внутрішніми порушниками закону” для незаконного вивезення рідкісноземельних елементів з Китаю, що становить серйозну загрозу національній безпеці, йдеться в заяві Пекіна, без вказівки на конкретні країни. 

Міністерство заявило про спроби неназваної країни обійти експортні обмеження шляхом фальсифікації вантажних даних і переміщення вантажів, коли товар проходить через треті країни, перш ніж потрапити до кінцевого пункту призначення.

На початку квітня Китай обмежував експорт низки рідкісноземельних металів і пов'язаних з ними магнітів у відповідь на американські тарифи. Це похитнуло глобальні ланцюги поставок елементів, які мають ключове значення для виробництва електромобілів, а також оборонного сектору, змусивши деяких автовиробників за межами Китаю частково призупинити виробництво через дефіцит необхідних матеріалів. 

Згодом Китай скасував ці обмежувальні заходи після торговельних переговорів із США. Експорт рідкісноземельних металів із Китаю у червні зріс на 32% порівняно з попереднім місяцем. Саме експорт рідкісноземельних металів вважається ключовим важелем впливу Пекіна в торговельних переговорах із Вашингтоном.