26 років тому донеччани вже гостювали в країні Суомі та обігравали там місцеві команди. У тому числі і з великим рахунком.
До цього сезону "Шахтар" ніколи не перетинався в єврокубках із фінськими командами. Але бувати на сході Скандинавського півострова "гірникам" раніше якось вже доводилося. Сталося це на початку червня 1999 року, коли перерву, викликану іграми збірних у відбірному турнірі Євро-2000, донеччани заповнили поїздкою до країни Суомі.
Щоб компенсувати відсутність восьми українських збірників та Геннадія Орбу, який поїхав на перегляд до Німеччини (до нього виявили інтерес одразу два клуби 2-ї Бундесліги – "Санкт-Паулі" та "Нюрнберг"), тодішній наставник "Шахтаря" Анатолій Бишовець
запросив велику групу гравців з інших клубів, яких у Донецьку розглядали як потенційних новачків літнього міжсезоння. Наш чемпіонат представляли захисник львівських "Карпат" Дмитро Семочко та нападник запорізького "Металурга" Олексій Моргунов, ближнє зарубіжжя – захисники казахстанського ЦСКА (Алма-Ата) Дмитро Кіщенко та Віталій Артемов, хавбек Максим Деменко із самарських "Крил Рад" та юний форвард тольяттінської "Лади" Ігор Стрєлков. Крім того, були навіть на якийсь час повернуті орендовані "Дніпру" Олег Шелаєв та Михайло Поцхверія.
Своє мінітурне країною Суомі "гірники" розпочали з нічиєї проти одного з лідерів чемпіонату Фінляндії тих років клубу "МюПА-47" з містечка Аньяланкоскі – 1:1. Гол у гостей забив Дмитро Семочко.
Чотири дні потому підопічні Анатолія Бишовця зіграли у Рованіємі з місцевим клубом "РоПС", середняком фінської вишки, не залишивши каменя на камені від його захисту – 5:0. У гольовому побитті лапландців взяли участь п'ятеро: Сергій Нагорняк, Юрій Данченко, Олексій Бахарєв та Стрєлков із Семочко, які вже згадувалися.
Завершував "Шахтар" своє турне у місті Лахті, товариським матчем із однойменним клубом, який того року дебютував у фінському елітному дивізіоні. Віцечемпіони України здобули непросту вольову перемогу (3:2) завдяки дублю Олексія Моргунова та голу Валерія Кривенцова.
Цікаво, що після повернення "гірників" до Донецька, Семочко, Моргунов та Стрєлков, які чудово зарекомендували себе в тій поїздці, вирушили назад по своїх клубах. А з усіх гравців, яких Бишовець брав до Фінляндії на перегляд, контракти підписали лише з казахстанцями Артемовим та Кіщенком. Проте ані той, ані інший не змогли закріпитися в основному складі клубу, так і не зігравши за першу команду жодного офіційного матчу. Виступали у нижчих дивізіонах чемпіонату України за "Шахтар-2" та "Шахтар-3", а на початку 2001-го були віддані в оренду вінницькій "Ниві". Втім, це вже зовсім інша історія…
